La Saint-Valentin et le "White Day" au Japon

La saint valentin est célébrée chaque année le 14 février. Cette "fête" est suivie un mois après par le jour "blanc" (White Day) le 14 mars.

La courtoisie veut qu'une femme offre du chocolat à tous les hommes qu'elle côtoie, en particulier les collègues de travail. Elle offre à ce moment-là du "giri choco", se traduisant littéralement par "chocolat obligatoire", c'est à dire du chocolat du commerce.
En revanche, elle réserve le "honmei choco", soit "chocolat authentique", au favori.

Les hommes retourneront éventuellement les faveurs qui leurs ont été prodiguées un mois plus tard, le  14 mars. Cette journée porte  le nom de jour "blanc". Cette journée fut inventée par une société fabriquant des marshmallow en 1960 (c'est la raison pour laquelle ce jour porte le qualificatif  de "blanc"). Les hommes peuvent offrir tout aussi bien des sucreries que des fleurs. Cette journée du 14 mars est beaucoup moins suivie que celle du 14 février.

Il existe pour les couples et ceux qui désirent déclarer leur flamme un jour encore plus important que la saint valentin: Noël. En effet cette journée ne se passe pas en famille mais avec l'être aimé.

Un peu d'histoire...

Il aura fallu beaucoup de temps avant que la Saint-Valentin ne se fasse accepter, et ce en dépit des intérêts commerciaux qui finiront cependant par l'emporter.

En effet, dès 1936, des campagnes publicitaires tentent de lancer cette célébration, mais c'est un échec total. Du coup, il faudra attendre après la guerre, en 1955, avant que des grands magasins n'ose risquer une nouvelle fois l'aventure, en essayant de répandre l'idée que les couples devraient s'échanger des cadeaux au moins une fois dans l'année. Mais, une fois encore, la sauce ne prend pas. Quelques années plus tard, en 1958, un directeur des ventes d'un fabricant de chocolats, la maison Morozoff, entend parler de la Saint-Valentin par une de ses connaissances en Europe. Il décide alors d'exploiter commercialement cette idée, en vendant le 14 février des chocolats s'accordant sur le thème de la Saint-Valentin. 
Voilà qui explique pourquoi aujourd'hui le chocolat est au centre de cette fête au Japon. Ce succès n'est toutefois pas immédiat, et il faudra attendre vers 1975 pour que la fête devienne réellement populaire. Il aura donc fallu près de 40 ans pour cela !

De nos jours, on estime qu'à peu près la moitié des japonaises pratiquent la coutume. Elles y consacrent en moyenne 1000 ¥ (10 €), ce qui représente un chiffre d'affaire au niveau national de 60 milliards de yen, soit 600 millions d'euros environ. Enfin, elles en offrent chacune en moyenne à 4 ou 5 hommes (60 % des célibataires dans les 20 ans en offrent à plus de 6 hommes, ce qui est bien compréhensible !).

¤ sources : 
Click Japan www.clickjapan.org/
Nippon.fr www.nippon.fr